Kisaennakko 2026: Vaarojen Maraton ratkaisee polkujuoksukiertueet – Ylinen ja Varis virittelevät kaksintaistelua Kolille

Vaarojen Maraton huipentaa polkujuoksukauden Kolilla: Essi Haapaniemi voi varmistaa TTF:n kokonaisvoiton, Juho Ylinen ja Kari Varis haastavat toisensa 43 kilometrillä, ja UTTF-kiertue ratkeaa 130 kilometrin matkalla. 

Trail Tour Finland -kiertueen kannalta suurin mielenkiinto kohdistuu naisten sarjaan, jossa Essi Haapaniemi voi Kolilla varmistaa kokonaisvoiton. Tilanne on Haapaniemelle itselleenkin yllätys.

– TTF-kokonaistilanne tuli kyllä täysin yllätyksenä. Tai ylipäätään, että miten on kulkenut lyhyemmillä ja nopeilla matkoilla. Ja varsinkin, että oon alkanut tykkäämään niistä! Fokus on kuitenkin ollut vuorilla hitaissa tosi teknisissä kisoissa, Haapaniemi kertoo.

Haapaniemi siirtyi kokonaiskisan johtoon voittamalla Aulanko Tower Trailin 22 kilometriä.

– Aulangolla oli jo ihan eri meininki verrattuna Nuuksion maratoniin, jolloin juoksu oli tahmeaa alusta asti ja palautuminen oli pahasti kesken elokuun Trofeo Kimasta. Aulangolla askel rullasi jo mukavasti, Haapaniemi sanoo.

Kolin maasto on Haapaniemelle entuudestaan tuttu, mutta muistot eivät ole kaikki positiivisia. Hän on juossut aiemmin kahdesti Vaarojen Maratonin 65 kilometrin matkan, joista toinen päättyi keskeytykseen noin 40 kilometrin kohdalla.

Tänä vuonna suunnitelmissa oli alun perin paluu 65 kilometrin matkalle, mutta TTF-kiertueen tilanne muutti suunnitelmat.

– Realiteetti on myös se, että lyhyempi matka on nyt järkevin. Kuormaa on alla tältä kaudelta aika paljon verrattuna aiempiin vuosiin, Haapaniemi toteaa.

Fiilis matkaa kohti on kuitenkin korkealla.

– Tosi odottava ja motivoitunut fiilis kyllä vielä vaaroille! Maratonin vauhdinjako vaatii vielä vähän harjoittelua, joten siinä mielessä tarkoitus startata järkevästi niin että loppunousustakin saa vielä nauttia. Plus kiva lähteä Ahomiehen Hennan kanssa reissuun. On se paljon mukavampaa yhdessä!

Tuttuun tapaan TTF:n päätöskilpailussa on jaossa pisteet 1,25:n kertoimella. Voitosta saa siis 125 pistettä. Lähimpänä Haapaniemeä on Elina Hartikainen, joka nähdään myös Vaaroilla. Hän on kuitenkin jäänyt Haapaniemestä jo yli 51 pistettä. Kolmantena kiertueella on Kirsti Savola.

Haapaniemen mainitsema Henna Ahomies kuuluu siihen porukkaan, jonka odotetaan kamppailevan kärkisijoista Kolilla. Muita potentiaalisia menestyjiä ovat viime vuoden saman matkan kolmonen Oona Valkonen, kaksinkertainen 65 kilometrin hopeamitalisti Iina Lumiaho, ex-maajoukkuesuunnistaja Anni-Maija Fincke sekä Heidi Haapasalo.

Holmgren jo varma TTF-mestari

Miesten puolella TTF:n kokonaisvoitto on jo ratkennut Benjamin Holmgrenin hyväksi. Hän varmisti mestaruutensa voittamalla Aulangolla.

- Kokonaisvoitto maistuu oikein hyvälle. Se oli yksi tavoitteistani tälle kaudelle, joten tyytyväinen saa olla. Se, että tuli (ainakin) pari osakilpailuvoittoa tiukassa seurassa teki myös aika hyvää.  

Holmgren on taustaltaan hiihtäjä ja on vasta viimeiset pari vuotta panostanut enemmän polkujuoksuun.

- Olen kehittynyt aika tasaisesti kaikilla osa-alueilla mitä tulee polkujuoksuun. Erityisesti itse kisaamisessa. Olen nyt pari vuotta kiertänyt kisoja, mutta tänä vuonna olen paremmin pystynyt luottamaan omaan tekemiseen kisojen aikana. Ennen mentiin enemmän nuoruuden innolla ja taisteltiin maaliin asti.  

Holmgren haluaa jatkossa saada lisää lihaskestävyyttä ja parantaa juoksunsa taloudellisuutta. Haaveissa siintävät Euroopan klassikkokilpailut kuten OCC, Zegama ja Sierre-Zinal. Mutta kyllä Vaarojen maratonkin motivoi.

- Kilpailu tulee olemaan kova, kun monet maan huiput ovat paikalla, mikä on äärimmäisen hyvä! Toivon itse, että kauden paras suoritus on vielä tekemättä ja että taistelen jopa podiumsijasta.

Ylinen ja Varis “sanasodassa”

Ennakkosuosikkeina 43 km:n starttiviivalle asettuvat Juho Ylinen ja Kari Varis – kaksikko, jonka välien selvittelyä on aina yhtä jännittävää seurata.

Ylinen saapuu Kolille hyvässä vedossa. Alavireisen loppukesän jälkeen hän kertoo päässeensä jälleen “juonesta kiinni” ja hioo kuntoa Festival Des Templiersiin, missä hän puolustaa viime vuoden kakkossijaansa 80 kilometrillä (3443 m+).

– Koska Templiersin kisa on itselleni pitkä, olen kokenut tärkeäksi saada hieman pidempiä aikoja jalkojen päällä. Olen tehnyt myös pitkiä lenkkejä peräkkäisinä päivinä, joka tuntuu omalle kohdalle toimivalta harjoitusmetodilta, Ylinen kertoo.

Vaarojen Maraton toimii Yliselle viimeisenä kisastarttina ennen Ranskan kilpailua, ja hän toivoo hyvää säätä reittiennätyksen parantamiseksi.

– Onhan ennätykseni (3.29.12) kuitenkin neljän vuoden takaa, joten kestävyyden pitäisi olla ainakin parempi. Hyvällä kelillä uskon ainakin 3.25 alituksen tulevan, ja toivottavasti pääsen lähellä 3.20:tä.

Niin ikään Templiersissä kisaava Kari Varis ei anna tilanteen mennä liian vakavaksi.

– Juho alkaa olla todella väsynyt, kun tuollaisista loppuajoista haaveilee. Kovaa varmasti lauantaina mennään, ja hyvin saa Juho juosta, ettei taas lähde hopea kaulassa kotimatkalle, Varis piikittelee viitaten toukokuun Pärnävaaran kisaan, missä Ylisen lähes neljän vuoden voittoputki kotimaan poluilla katkesi.

Ylinen käy välittömästi vastahyökkäykseen:

- Varis taitaa jo hourailla ikänsä myötä, mutta ei vanhaa miestä voi siitä syyttää. Muutaman vuoden saa mies käydä vielä lenkillä, jotta hän pystyy haastamaan. Jos Karppa pystyy vastaamaan tuollaisiin aikoihin (3.20-3.25), niin sitten siirryn suoraan eläkkeelle!

Ylinen majoittuu Variksen luona Joensuussa, ja Varis aikoo käyttää kaikki keinot henkisen yliotteen saamiseksi.

- Juholle tarjoan täysihoidon kisoihin, ja patja on varmasti sellainen, että vähän joutuu lauantai-aamuna kuminauhajumppaa tekemään et saa selän suoraksi.

Muista ennakkosuosikeista on syytä mainita vahvaan syyskuntoon päässyt Tommi Lintala, seitsenkertainen matkan voittaja Henri Ansio sekä Aulangon kakkonen Markku Elo.

UTTF-kiertue ratkeaa 130 kilometrin matkalla

Ultra Trail Tour Finlandin (UTTF) puolella jännitys tiivistyy 130 kilometrin matkalle.

Vastikään Nizzan UTMB-kilpailun upeasti voittanut Juuso Simpanen johtaa kiertuetta tehtyään reittiennätykset sekä Karhunkierroksella että Ylläs Pallaksella. Vaaroilla Simpasta ei kuitenkaan nähdä. 

Kokonaiskilpailun voitto ratkaistaan näillä näkymin kolmen miehen kesken. Henrik Ollus, Tuomas Kamunen ja Antti Kuusela ovat noin 15 pisteen sisällä toisistaan. 

Matkan ykkössuosikki on kuitenkin Lauri Hartikainen, joka Ylläs Pallaksella paransi edellisvuoden aikaansa yli kaksi tuntia (17.31.41) ja oli Simpasen tahdittaman kisan kakkonen.

- Lähden hakemaan ennen kaikkea ehjää ja tasaista juoksua. Viime vuoden Kolin kisassa (voitto 65 km:llä) energioiden imeytymisen suhteen oli haasteita. Kisan edetessä ongelmat etenivät energiavajeeseen sekä kramppaileviin reisiin. Tälle vuodelle pyrin taklaamaan vastaavia ongelmia ja noudatan Ylläksellä toiminutta energiastrategiaa, Hartikainen kertoo.

Hartikaisella ei ole enää mahdollisuuksia UTTF:n voittoon, sillä TTF:stä poiketen päätöskisassa ei ole käytössä 1,25:n kerrointa. Hän lähtee kuitenkin jahtaamaan kisan voittoa.

- Tavoitteena on juosta alle 18 tunnin loppuaika. Tällä ajalla on aiempina vuosina juostu Kolilla ihan hyville sijoituksille. Kolin maastot ovat hienot ja polut tekniset, mutta tarkasti täytyy juosta, jotta haavereilta vältytään.

Hattutemppu Huopaniemelle?

Monille 130 km:n osallistujille tärkeintä on Finisher-liivi, jonka saa mikäli on tullut hyväksytyksi maaliin jokaisessa kolmessa osakilpailussa.

Liivijahdin merkitystä on korostanut myös Ulla Huopaniemi, joka johtaa naisten kiertuetta maksimipistein. 

– Vaarojen maratonissa arveluttaa yötä vasten lähtö lamppu otsalla haastavaan maastoon. Se on asia, josta itselläni on vähän kokemusta, Huopaniemi myöntää.

Samba Trail Running Clubin juoksija lähestyy Kolia maltillisin fiiliksin useiden viikkojen rasitusten jälkeen. Hän juoksi hiljattain 70 kilometriä UTMB Wildstrubelissa Sveitsissä ja sen päälle oli jänishommia Espoon Rantamaratonilla.

- Yritän lähteä etenemään etappi kerrallaan siten, että päätavoite on saada matka taitettua loppuun saakka. Yöllä olisi upeaa, jos olisi kirkasta ja saisi nähdä tähtitaivaan.

Ainakin tätä artikkelia kirjoitettaessa sääennuste viikonlopulle näyttää mainiolta. Perjantain ja lauantain väliselle yölle on luvattu selkeää ja poutaa.

- Joku voisi sanoa, että liian hyvä sää Vaaroille, Huopaniemi nauraa.

Haapaniemen hattutempun eli kolmen perättäisen UTTF-osakilpailun voiton esteenä on ainakin kaksi kovaa juoksijaa. Viron Maarja Mägi puolustaa viime vuoden voittoaan (19.17.32). Anna Hopia puolestaan oli vuosi sitten Kolilla puolta lyhyemmällä matkalla kolmas ja tunnetaan erinomaisena ultrajuoksijana.

Mainittujen matkojen lisäksi Vaaroille kilpaillaan seitsemän, puolimaratonin ja 65 kilometrin matkoilla. 21. kerran järjestettävään tapahtumaan on ilmoittautunut yli 1600 osallistujaa.

---

Teksti: Marko Krapu

Katso artikkelin kuvia nuolinäppäimillä tai swaippaamalla.